Onlangs vroeg ik aandacht voor de recente serie CD?s van Johnny Cash: American Recordings (zie woensdag 11 december).
Ook in ons land wordt aan een dergelijk project gewerkt. De nu 94-jarige zanger Karel de Looyer is bezig aan een serie CD?s waarop hij de Nederlandse liederenschat vastlegt.

De Looyer was al ver voor de oorlog een populaire schlagerzanger met hits als ?Batavia romantica? en ?De geit van tante Sjaan (heeft ?t gedaan!)?; in 1991 stond hij nog op de bühne, tot zijn gezondheid het optreden niet meer toeliet.

Maar De Looyer kan het zingen niet laten. Met de serie ?Ik kan nog zingen? wil hij zijn loopbaan afsluiten.
Op de vijf CD?s zingt Karel de Looyer de liederen, zoals ze zijn opgetekend in de beroemde bundel ?Kun je nog zingen, zing dan mee?.
Zijn kamer in het verpleeghuis dient als studio. Een recordertje en een microfoon - meer heeft hij niet nodig.

Door de indringende en simpele manier waarop De Looyer dit repertoire brengt - de begeleiding bestaat slechts uit zijn eigen handgeklap of voetengetik - krijgen de in ons geheugen als ?vrolijk? opgeslagen liedjes, een onvermoede gelaagdheid en diepte.

Het korte ?Kom mee naar buiten, allemaal? wordt door de kale, van alle opsmuk ontdane presentatie gevangen in een aangrijpend kader. Het verlangen naar de zomer klinkt door in iedere noot - terwijl het lang niet zeker is dat de zanger ooit nog een zomer zal meemaken.

Ook het beroemde lied uit 1847 ?Een karretje op een zandweg reed? (tekst: J. P. Heije; muziek: J. J. Viotta) herinneren we ons misschien als een vrolijk deuntje. In de interpretatie van Karel de Looyer luisteren we nu naar een intens treurige ballade die de Erlkönig in somberte naar de kroon steekt.

Dat het Karel de Looyer gegeven mag zijn dit project tot een goed einde te brengen!